Gluck+ cria uma escola como encruzilhada social e espacial

May 04, 2024

Adaptar-se pode ser difícil na escola. O que é verdade para os alunos também se aplica à própria escola, especialmente se for uma academia de ensino fundamental e médio em crescimento, num prédio de uso misto no Queens, o bairro com maior diversidade cultural da cidade de Nova York. Ocupando dois andares e meio na base de um edifício já construído por um incorporador, a Central Queens Academy (CQA) teve que trabalhar dentro das restrições de uma estrutura originalmente concebida como escritórios ou espaço comercial com 15 andares de apartamentos acima. .

Vista do corredor com área comum à direita. As entradas individuais das salas de aula são diferenciadas por toques de cores fortes e uma faixa de luz. Foto © Agência Here and Now/Paul Vu, clique para ampliar.

Vista do Crossroads Commons perto da escadaria principal da escola. Esta área dará acesso a uma futura “ponte de ginásio” que conduz a um edifício adjacente. Foto © Agência Aqui e Agora/Paul Vu

A escola, no entanto, ficou entusiasmada por conseguir 83.000 pés quadrados de espaço, tendo ocupado instalações temporárias muito menores em vários locais durante os seus primeiros 10 anos de operação. “Agora podemos ter programas de música, dança e teatro, bem como um programa STEM completo e educação física”, diz Ashish Kapadia, diretor executivo da escola. Kapadia e os arquitetos da Gluck+ passaram vários anos examinando cerca de 40 locais diferentes antes de concordarem com um aluguel de 48 anos em um prédio na esquina da Justice com a 55th Avenues, no bairro de Elmhurst, no Queens. Divide o primeiro andar com um centro médico administrado pela Emblem Health, mas tem entrada própria na Avenida da Justiça. O emblema ocupa o segundo andar, enquanto a escola possui salas de aula no terceiro e quarto andares, além de um pequeno saguão e refeitório no térreo. Uma academia está em fase de conclusão em um prédio vizinho conectado e fluirá perfeitamente do refeitório da escola.

Os espaços de aprendizagem localizados ao redor do perímetro do edifício são inundados de luz natural. Foto © Agência Aqui e Agora/Paul Vu

Cada um dos andares superiores da escola oferece cerca de 35.000 pés quadrados, o que é ideal para escritórios, mas difícil para uma escola pública charter que atende alunos do ensino fundamental e médio. O desafio para Charlie Kaplan, diretor do Gluck+, e sua equipe era descobrir o que fazer com o espaço no centro de cada andar, onde a luz do dia é escassa. O primeiro passo foi localizar salas de aula ao redor do perímetro, onde vidros do chão ao teto ajudassem a criar interiores claros e atraentes. Em seguida, abordaram o resto do espaço como se fosse um plano urbano – organizando salas de aula em “aldeias”, delineando corredores como “ruas” e esculpindo uma série de praças ou “comuns” no meio. A escola fica na junção de várias redes urbanas no Queens, então os arquitetos ecoaram esse sentido de travessias urbanas na forma como os espaços comuns atuam como locais de encontro para diferentes “bairros”.

Espaços comuns de encontro e interação diária são uma versão das praças públicas urbanas (1 e 2). Fotos © Agência Here and Now/Paul Vu

Escada que liga as salas de aula localizadas no terceiro e quarto andares do prédio. Foto © Agência Aqui e Agora/Paul Vu

A CQA, que se mudou para sua nova sede no outono passado, agora tem 800 alunos no prédio e acrescentará mais 100 no próximo ano. Docentes e funcionários somam outras 110 pessoas. As turmas de educação infantil e fundamental ocupam o terceiro andar, enquanto o ensino médio fica no quarto. O layout de cada andar é quase idêntico, com quatro áreas comuns em cada, embora a decoração e os acessórios variem. O Central Commons em cada nível tem um tapete verde que lembra um gramado e um teto azul recuado que faz alusão ao céu. Utilizado para o ensino não tradicional, bem como para convívio e relaxamento entre as aulas, este espaço está equipado com poltronas embutidas e uma grande parede branca onde as crianças podem desenhar ou projetar imagens. Os alunos do jardim de infância ganham uma ala própria em uma das extremidades do piso e uma área comum com uma plataforma elevada de um lado que pode ser usada como um pequeno palco. No andar de cima, essa ala é destinada aos alunos da oitava série e suas áreas comuns são forradas em três lados com armários que dão aos alunos uma ideia da experiência do ensino médio.