Forjado no Céu

May 27, 2023

Ninguém ouve a música de Madeline Johnston, mas cai nela. Também não é uma queda rápida; sua música mantém você suavemente no alto, mergulhando nas profundezas dos abismos mais sombrios.

Somando-se ao claro-escuro está o fato de Johnston não gravar com seu próprio nome, mas como vários nomes de projetos. O mais recente é Parteira, enquanto Irmã Grotto foi seu “projeto passado, baseado no ambiente, que existiu por volta de 2013-2016”. Tal como acontece com muitos artistas, vários selos externos se aplicam, mas ficam aquém. Minimalismo, shoegaze e até o temido cantor e compositor estão lá, mas Johnston prefere seu próprio termo: heaven metal. “Acho que meu projeto vive em muitos espaços de gênero diferentes e pode coexistir com quase qualquer tipo de música”, diz ela. “Eu descrevo Midwife como um metal celestial porque parecia adequado quando outras descrições de gênero não podiam contê-lo... é etéreo e emocional, mas muitas vezes trata de assuntos obscuros. Criei o gênero para tentar descrever essa interação catártica entre mundos, angelical e devastadora.”

Como parteira, Johnston lançou muitas músicas desde 2017: álbuns completos; EP; gravações ao vivo; e até músicas individuais, algumas de gravadoras como Whited Sepulcher e Flenser e outras dela mesma. Todos estão disponíveis em heavenmetal.bandcamp.com. O mais recente é o LP/cassete Flenser Orbweaving, uma colaboração com Vyva Melinkolya, a persona musical de Angel Diaz, e gravado na cidade natal de Johnston, no Novo México. O título refere-se a uma espécie de aranha que a dupla encontraria em suas explorações noturnas do terreno local.

Enquanto a primeira faixa, “Miss America”, é quase uma canção country, com seu verso de “Eu sou o cachorro que tem que comer / Sou a mão que alimenta / Sou apenas as coisas que vi?” , “Hounds of Heavens” que se segue tem uma batida eletrônica pulsante, acordes de guitarra distorcidos e vocais fortemente processados. As camadas e a profundidade lembram uma das influências formativas de Johnston, os Smashing Pumpkins. Como explica Johnston: “Você pode criar uma massa que parece maior que a vida. Eu sempre adorei como isso soava. Eu costumava fazer isso ao vivo com meu looper antes mesmo de começar a gravar minha própria música – então a tradução parecia muito natural. Também demorei muito para apreciar minha voz e desbloquear a verdadeira natureza de seu timbre. Com uma abordagem em camadas, consegui mascarar minhas inseguranças sobre isso e isso acabou fazendo parte do 'meu som'. Eu também canto através de um microfone telefônico feito à mão que tem a qualidade de uma máscara. Novamente, isso começou como uma forma de me sentir mais confiante em meu canto, mas desde então se tornou uma grande parte de mim e de minha arte.”

Ela também cita Grouper como uma grande fonte e diz que também deve muito a “Marty Anderson do Okay and Dilute, cuja abordagem minimalista e mantra das letras sempre foi um conforto e um ponto de partida”.

As letras são simples e sombrias, até porque é preciso ouvir com atenção para analisar cada palavra. Às vezes eles vêm primeiro e a música depois, outras vezes o contrário. Eles não estão em primeiro plano, como normalmente é encontrado na maioria das músicas baseadas em vocais. mas paira como fumaça acre sobre um campo de batalha esgotado, como no perturbador e tópico título “Praga X”. A maneira como Johnston aborda os vocais também demonstra sua afinidade com camadas, proveniente de sua infância e de cantar em coral: “Sempre adorei criar harmonias massivas com outros cantores”.

O principal instrumento de Johnston é o violão, e ela é autodidata, mas também toca piano, onde recebeu aulas na juventude, e “um pouco de baixo e um pouco de bateria, mas principalmente para projetos de gravação. Eu adoraria aprender mais instrumentos e continuar aprendendo violão.” Mas através de várias colaborações ela aprendeu a usar as suas limitações como instrumentista da sua estética. Ela lembra que “em um dos últimos projetos que fiz, eu estava ouvindo todas as falhas na minha performance na guitarra – como os ruídos dos meus dedinhos e deslizamentos nas cordas – mas o artista me disse que eles realmente adoraram esse aspecto da música. mais - a qualidade humanizadora. Desde então, deixei todos os sons que antes considerava erros. Abriu uma forma totalmente nova de ouvir!”